Claire Voisin reçoit le prix Frontiers of Knowledge de la Fundación BBVA

Les deux lauréats ont été récompensés pour leurs contributions exceptionnelles au développement de deux aspects de la géométrie qui impliquent « des espaces de grande dimension difficiles à visualiser et dont la compréhension et l'étude nécessitent de nouvelles techniques mathématiques », selon les termes de la citation du prix.

• Claire Voisin et Yakov Eliashberg ont réussi à créer du lien entre deux types de géométrie, en échangeant des idées et des outils qui ont « inspiré un haut niveau d'activité dans la recherche internationale » dans cette branche des mathématiques.
• Ces deux domaines de la géométrie ont acquis une importance particulière ces dernières années, en raison de leurs lignes de connexion avec les théories de la physique quantique, une discipline qui explore les propriétés fondamentales de la matière et de l'énergie à l'échelle subatomique.

Les deux scientifiques récompensés ont apporté des « contributions exceptionnelles » à la géométrie algébrique et symplectique, qui explore « des espaces à haute dimension, difficiles à visualiser et nécessitant de nouvelles techniques mathématiques pour les comprendre et les étudier », a déclaré le comité dans sa citation.

L'utilité d'une « source de connaissance » avec « une notion très précise de ce qui est vrai »

Selon Claire Voisin, les mathématiques sont avant tout « un fait de civilisation », avec une valeur culturelle comparable à celle de la musique : « Faire des mathématiques », affirme-t-elle, « c'est une source de connaissance, une manière d'accéder à la connaissance qui est à la base de quelque chose de fondamental dans l'activité humaine ». D'une part, dit-elle, le fait que les mathématiciens « ont une notion très précise de ce qui est vrai, de ce qui est connu et de ce qui ne l'est pas. Pour nous, un point essentiel est de prouver. Et lorsque quelque chose n'est pas prouvé, nous ne pouvons pas l'appeler une déclaration ». Claire Voisin revendique également les mathématiques comme une discipline mentale essentielle : « Pour moi, c'est une forme de concentration et je pense que beaucoup de gens aujourd'hui ne réalisent pas à quel point il est important de savoir se concentrer ».